Patrimoine « fantomisé »

Alors que nous avions publié il y a un quart de siècle un ouvrage sur les châteaux du Cotentin — « 120 châteaux et manoirs en Cotentin » — nous sommes confrontés au fait que ces édifices facilement accessibles autrefois, car ils étaient généralement à usage agricole, sont maintenant devenus pour beaucoup des résidences secondaires de propriétaires qui ne permettent plus la visite, ou même la présentation du monument devenu la plupart du temps inaccessible et même invisible. Depuis des siècles, le manoir était un édifice semi public, jouant un peu le rôle de nos mairies, ou accessible car bien intégré, surtout s’il était devenu le siège d’une exploitation agricole. En tout cas son propriétaire était la plupart du temps quelqu’un de par ichin qui ouvrait sa porte aux amateurs. Un quart de siècle plus tard, de nouveaux propriétaires, bien souvent lointains, se sont rendus inaccessibles derrière des clôtures étanches. Il y avait 120 à 200 manoirs accessibles en Cotentin, bien peu le sont actuellement. Ce patrimoine, qui fait le maillage essentiel d’un pays, d’une région, à une époque où le tourisme rural se doit d’être développé, nécessité économique, ce patrimoine s’est « fantomisé », il a disparu. Après les désastres de 1944, voici la « fantomisation » de notre patrimoine… Devant ce constat, nous sommes contraints d’arrêter notre rubrique sur les manoirs cotentinais, notre chroniqueur se heurtant à des refus ou à des propriétaires inaccessibles, même nous, alors qu’au moins nous pouvions vous en présenter des photos pour vous permettre de voyager dans votre fauteuil… Nous continuerons de vous faire découvrir les richesses diverses de notre patrimoine mais il faut prendre conscience du fait que l’égoïsme de certains, refusant l’intégration dans l’environnement, prive une région entière d’un patrimoine qui nous est commun. Nous ferons par contre connaître ceux qui se tournent vers le public, dans un plaisir partagé, par le biais des visites ou même des chambres d’hôtes.

Et, avec ce numéro, nous aborderons une suite d’articles consacrés à Bayeux, ville touristique normande par excellence, riche d’un vaste patrimoine. Nous découvrirons cette cité deux fois millénaires quartier après quartier, au fil des rues, elle le mérite.

Georges Bernage.