Exposition « Caillebotte, peintre et jardinier » au musée des Impressionnismes

Gustave Caillebotte est à l'honneur à Bayeux, mais aussi à Giverny, au musée des Impressionnismes. À deux pas de la demeure de son ami Claude Monet, dont il partageait l'affection pour l'horticulture, quatre-vingts œuvres environ sont réunies pour illustrer deux facettes du personnage : peintre et jardinier. Fils d'une famille fortunée de Paris, Caillebotte se montre très tôt passionné par l'art et prend une part prépondérante dans le développement du mouvement impressionniste. Grâce à sa fortune personnelle, il devient en effet le mécène attitré de nombreux artistes et accumule une vaste collection de toiles. Il participe également activement à l'organisation de plusieurs expositions de la Société anonyme coopérative d'Artistes Peintres Sculpteurs Graveurs en marge des salons officiels. À sa mort en 1894, il tient à léguer à l'État la collection amassée en plus de vingt ans, mais déclenche involontairement une interminable querelle entre l'administration et les artistes concernés. Quarante tableaux sur soixante-sept rejoindront finalement les collections publiques. Cette affaire rendra Caillebotte d'abord plus célèbre que sa propre peinture. Son œuvre personnelle, attachante et envoûtante, souvent intime, pour ne pas dire intimiste, n'a été redécouverte et appréciée pour elle-même que tardivement. Le musée des Impressionnismes rend donc justice à ce peintre majeur de la seconde moitié du XIX^e siècle.