Publié le : 2 avril 2017
 

Le Chrismale de Mortain

Extrait Patrimoine Normand N°101 Par Stéphane William Gondoin

Avec les ornementations un peu naïves qui le recouvrent, c’est un drôle de petit coffre paraissant surgir de la nuit des temps. À proprement parler, il ne s’agit pas d’une œuvre normande, mais il présente une particularité qui le place indiscutablement dans la sphère culturelle de notre région : au revers, il possède une inscription en caractères… runiques ! Exceptionnel dans nos contrées…
 

On connaît bien ces runes que les anciens Scandinaves aimaient graver sur des stèles, comme les fameuses pierres de Jelling au Danemark, mais aussi sur des objets précieux, telles que les cornes d’or de Gallehus, au Danemark également. Ce que l’on sait moins, c’est que les Anglo-Saxons, comme plusieurs autres peuples germaniques (Goths par exemple), utilisèrent aussi largement les runes. Ces signes un brin énigmatiques, auxquels on prête - selon différentes analyses - une fonction poétique, commémorative, religieuse, voire juridique, parfois même tout cela ensemble, arrivent sans doute en Grande-Bretagne dans le sillage des Angles, des Jutes et des Saxons, qui l’envahissent aux V^e et VI^e siècles. Le témoignage le plus ancien connu à ce jour figure sur un astragale de che...

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(n° 101, Avril-Mai-Juin 2017)