Clères en Caux : le parc centenaire (© Jean-François Lange).
Le parc zoologique de Clères a cent ans cette année. Destination fétiche des voyages scolaires et des sorties dominicales, apprécié des touristes comme des scientifiques, à la fois réserve d’espèces animales, jardin romantique et site historique privilégié, le domaine est beaucoup plus qu’un zoo. L’interaction de ses différentes facettes en fait un site exceptionnel, attachant et unique. D’abord l’œuvre d’un homme.
Au lendemain de la Grande Guerre, Jean Delacour a tout perdu. À Villers-Bretonneux, dans la Somme, son manoir du XIXe siècle n’a pas plus survécu que le bourg à l’avancée des troupes allemandes du printemps 1918. Sa famille avait fait fortune dans la bonneterie, la principale industrie locale. Couramment appelée le château Delacour, la maison de maître s’est fait rebaptiser Red château par les soldats australiens qui l’occupaient. Né en 1890, ce passionné d’ornithologie ne semble pas destiné à reprendre en mains les rênes de l’entreprise. Il a rassemblé tout autour de la demeure une belle collection d’oiseaux dans plusieurs parquets et en...
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