Durant 90 jours, à compter du 6 juin 1944, la terre de Normandie est le théâtre de nombreux et violents combats qui marqueront durablement l’histoire de la région. Alors qu’au soir du Jour J le generafeldmarshall Erwin Rommel estime déjà que la bataille est perdue pour les Allemands, les Alliés ne parviennent pas à percer le front aisément. Ils sont opposés à de redoutables unités qui défendent bec et ongles chaque village, chaque ferme.

Le cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Par Constant Lebastard - 328 pages (Éditions OREP).   Constant Lebastard a signé, dans le hors série La Seconde Guerre mondiale en Normandie, l'article dédié aux cimetières alliés de Normandie. Il est aujourd'hui un spécialiste reconnu de la question. Il signe ici un ouvrage remarquable, qui permet de mieux saisir tous les aspects de la création d'une grande nécropole militaire. En s'appuyant sur des documents inédits...

Les Alliés estiment à juste titre que la réussite du débarquement sur Utah est indissociable du succès des parachutistes américains, largués quelques heures plus tôt au nord de Carentan. Il y a cependant une forte probabilité de voir les opérations aéroportées échouer : les prévisions de taux de pertes atteignent jusqu’à 70% dans les états-majors alliés. Le 5 juin 1944, les soldats s’élancent malgré tout vers l’inconnu...

Pendant près d’une demi-journée, les forces américaines manquent d’être rejetées à la mer par les défenseurs allemands postés sur le plateau dominant la côte, ainsi que sur la falaise de la pointe du Hoc. Les pertes des assaillants sont telles que le débarquement en hommes et en matériel est temporairement suspendu, faisant craindre l’échec total de toute l’opération Overlord.

Afin d’assurer une partie de l’approvisionnement des troupes alliées engagées en Normandie, les Britanniques on besoin de sécuriser deux villages : Arromanches et Port-en-Bessin, qui doivent être pris à revers le Jour J. Le 30e corps d’armée du lieutenant general Bucknall a pour tache de prendre pied le long d’un littoral défendu par une succession de points d’appui fortifiés allemands.

Situés au centre des trois secteurs dédiés aux forces du Commonwealth, les Canadiens débarquent à l'aube sur une terre dont beaucoup de leurs ancêtres sont originaires. Leur dernière incursion en Normandie, à Dieppe le 19 août 1942, s'est soldée par un échec cuisant. Ils ont maintenant à relever un défi de taille : s’emparer d’une plage puissamment défendue par les Allemands, alors que la tempête fait encore rage dans la Manche.