Dans la catégorie "sports en normandie" :

Il y a eu Alexandra Ledermann, championne d’Europe de saut d’obstacles et médaille de bronze aux Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996. Il y a Eugénie Angot, sélectionnée olympique à Athènes en 2006 et finaliste de la Coupe du Monde de Las Vegas en 2007. Il faut désormais compter avec une autre grande cavalière : la jeune Pénélope Leprévost, espoir sérieux du jumping de haut niveau.

Depuis les débâcles des championnats d’Europe de Mannheim et de la finale Super Ligue à Barcelone en 2007, et même depuis celle des Jeux Équestres Mondiaux d’Aix-la-Chapelle de 2006, on attendait un vent de renouveau sur l’équitation française de saut d’obstacles. Le voici venu avec le grand national, qui a commencé à souffler au cœur de la terre d’élevage du cheval de sport : à Sainte-Mère-Église, qui organisait cette année son 69e concours hippique.

Des inquiétudes dans l’équi­tation française. Après les échecs d’Athè­nes en 2004 et d’Aix-la-Chapelle en 2006, l’équipe de France de saut d’obstacles ne par­- vient pas à se qualifier pour les Jeux Olympiques de 2008. Du jamais vu dans l’histoire du grand rendez-vous sportif mondial ! Et une grande inquiétude pour l’élevage normand.

Piètre moisson pour l’équitation française : une mé­daille d’or par équipe, une en argent et une en bronze en individuel, mais c’est pour couronner… l’endurance ! Quant à nos cavaliers de saut d’obstacles, dont les trois quarts sont normands, ils sont rentrés bredouilles. Une déroute sportive qui pourrait avoir des conséquences désastreuses sur l’avenir de nos Selle Français.

Que le lecteur se rassure. Nous n’avons pas décidé d’intégrer le sport préféré des Français au patrimoine régional. Jeu éminemment respectable au demeurant, le football possède et gardera ses défenseurs ailleurs que dans ces colonnes. Par ce titre quelque peu provocateur, nous entendons simplement souligner un paradoxe de la vie caennaise : celui d’un nom régulièrement scandé à l’unisson par des milliers de Normands enthousiastes qui pourtant, en dehors des stades, ne représente plus grand chose aux yeux de nos contemporains. Alors, François de Malherbe, auteur surfait ou génie oublié ? Comme souvent en Normandie, la vérité semble bien à mi-chemin de ces extrêmes. 

C' est le moins qu'on puisse dire : le horse-ball n'est pas à proprement parler une discipline équestre reine en Normandie, où l'on affectionne plus volontiers le saut d'obstacles ou les courses au trot. Ce sport, pourtant, y est pratiqué. Et, parmi les équipes existantes, celle d'Agon-Coutainville tire plus qu'honorablement son épingle du jeu.