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La période qui s’ouvre au milieu du XIVe siècle sera nettement moins glorieuse et prospère pour l’abbaye de Jumièges. Outre un déclin certain, elle connaîtra de dramatiques pillages liés d’abord au conflit entre Valois et Plantagenêts, aux guerres de Religion ensuite. Seule la réforme mauriste lui permettra, de manière très relative, de renouer partiellement avec son lustre d’antan.

L’abbaye de Jumièges sort doucement de son sommeil à partir des années 950, mais il faut attendre le XIe siècle pour la voir reprendre vie et recouvrer son faste d’antan. Elle devient alors l’un des plus puissants monastères d’Europe occidentale, matérialisant sa richesse par la construction de bâtiments grandioses.

Au VIIe siècle, sous l’épiscopat de saint Ouen à Rouen (641-684), un puissant mouvement de fondations monastiques parcourt la basse vallée de la Seine. Si saint Wandrille implante une abbaye à Fontenelle, qui porte aujourd’hui son nom, le personnage le plus actif est sans conteste saint Philibert, à qui l’on doit Pavilly, Montivilliers, et surtout Jumièges.

À bien scruter sa courte vie (1873-1897), Thérèse Martin présente, en moins de vingt-cinq ans, trois caractères distincts.

Au-delà de ces trois petites villes à taille humaine, le pays de Bray révèle à qui le parcourt sa géologie singulière, ses paysages infinis, ses espaces naturels préservés, ses villages à l’atmosphère intimiste, ses châteaux et ses jardins soigneusement entretenus. À l’ombre des clochers du pays de Bray flotte un parfum d’éternité.

Le pays de Bray est un territoire très étiré et plutôt étroit, qui compte dans sa partie normande trois communes d’importance posées tous les vingt kilomètres environ. Trois petites villes, suffisamment distantes les unes des autres pour jouer le rôle de centres administratifs et commerciaux, qui possèdent chacune un patrimoine à découvrir.