Les Normands, héritiers des Vikings

Guillaume le Conquérant débarquant à Pevensey, dans le sud de l’Angleterre. Illustration d’Alphonse de Neuville (1835-1885) pour L’histoire de France racontée à mes petits-enfants, par François Guizot en 1875. (© Coll. Stéphane William Gondoin)

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Avec la mort d’Haraldr hardrada, nous refermons ces trois siècles d’effervescence et d’expansion scandinave tous azimuts. En moins de 300 ans, les Vikings ont fondé des États forts comme la Rus’ et la Normandie, colonisé les îles de l’Atlantique Nord et largement redessiné la carte de l’Europe. À l’ouest du continent, les Normands ont hérité de leur dynamisme et poursuivirent le processus qu’ils avaient enclenché.

Peu après l’an mille, on signalait des contingents normands opérant en Espagne et participant à la Reconquista aux côtés des chrétiens aragonais, léonais, catalans... Un Roger de Tosny, un Rotrou du Perche, un Robert Burdet combattirent les Maures aux XI^e et XII^e siècles. Ce dernier devint même « prince de Tarragone » et fit souche dans la péninsule Ibérique. À l’autre bout du bassin méditerranéen, un Roussel de Bailleul fonda en 1073 une éphémère principauté au cœur de l’Ana...
 

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