L’église de Saint-Germain-de-Clairefeuille et son mobilier

Retable XVIIe siècle de Sainte-Geneviève avec le baldaquin du jubé. (© Gérard Schorp)

Saint-Germain-de-Clairefeuille, village de 170 habitants à 3 km de Nonant-le-Pin, était au Moyen Âge une importante paroisse peuplée d’environ un millier d’habitants et dont l’église était une des plus grandes de la région. Au Moyen Âge, une ville moyenne comptait une population de 5 000 à 10 000 habitants et ces chiffres permettent de nous donner une idée de l’importance relative de la paroisse. Non seulement tous les corps de métiers étaient représentés, mais y exerçaient également médecin, « barbier » (chirurgien de l’époque), apothicaire, un juge (les tabellions royaux de Nonant avaient leur écritoire). Enfin paroisse riche, Saint-Germain-de-Clairefeuille pouvait rémunérer un maître d’école. Les chemins étaient différents de nos routes modernes et le bourg un lieu de passage qui possédait deux hôtelleries et une maladrerie. Au point de vue religieux, sur le territoire de la paroisse était attestée depuis 1218 l’existence d’un prieuré de chanoines réguliers de saint Augustin qui possédait une grande partie du fief de saint Germain. L’église avait une double fonction : paroissiale dans la nef, le chœur servant de chapelle priorale pour les offices canoniaux des Augustins. La richesse de la paroisse et l’existence du prieuré expliquent la construction d’une vaste église avec un mobilier de qualité qui, malgré les avatars de l’histoire et du vandalisme, reste du plus haut inté...

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