Rouen antique : une colonne dédiée à Jupiter ?

Photographie du tambour supérieur. (© Érik Follain)

Dans le courant de l’année 1992, la construction d’une surface commerciale au numéro 85 de la rue des Carmes, à Rouen, a été précédée par une fouille archéologique. Le terrain objet de cette recherche était intéressant à plus d’un titre : inclus à l’intérieur du castrum (partie fortifiée de la plupart des capitales de la Gaule romaine après la crise du III^e siècle) et limité à l’est par le cardo maximus (axe principal nord-sud de la ville), il se situait dans le prolongement direct de vestiges antiques monumentaux repérés et étudiés en 1789 et en 1981.

Au centre et au sud de la parcelle, les fouilles ont révélé l’existence de constructions antiques, probablement pu­bli­ques, que plusieurs indices con­vergents incitent à rattacher aux thermes publics de Rotomagus (Rouen). Parmi ces maçonneries il faut signaler l’existence de deux égouts de fort gabarit ; les nombreux éléments de décor retrouvés indiquent que les bâtiments qui occupaient cet espace au III^e siècle étaient richement décorés.

Dans un remblai correspondant à l’abandon de ces constructions, à la charnière des III^e et IV^e siècles, deux tambours de colonnes remarquables par leurs décors richement sculptés ont été recueillis. Le rapprochement de cette découverte avec celle d’un socle très particulier faite en 1789 par M.Torcy, architecte, suggère l’existence à Rouen d’un petit monument, habituellement plus courant dans les Germanies romaines, appelé colonne au Jupiter à l’angui...

Il vous reste 94 % de cet article à lire.