L’alcool masqué - Ou le calvados en littérature…

Extrait Patrimoine Normand n°123
Par Benoît Noël.

Le calvados méritait bien… un hymne à sa gloire ! (© Collection Stéphane William Gondoin – DR)

Dissimulé par la locution eau-de-vie de cidre, les pratiques du trou normand, du gloria et du champoreau ou l’abréviation calva*, le calvados n’a pourtant pas à rougir de son nom…

Eau-de-vie de cidre et non eau-de-vie de pomme, le calvados ne put être nommé la « pomme » comme le fut le spiritueux issu de la prune. Écartelé entre des noms de circonscriptions rurales : calvados du « Pays d’Auge », « domfrontais » ou de « l’Avranchin » et le nom d’un département, aurait-il gagné en notoriété à s’appeler le « Caen » ?

Trois dates sont à connaître avant ­d’examiner la fortune littéraire de l’appellation « eau-de-vie de cidre ». Gilles Picot, sieur de Gouberville (Manche) serait le premier à avoir distillé de l’eau-de-vie de cidre en l’an 1553. Cependant, Marcel Roupsard qui vient de retranscrire son livre de raison¹ précise : « Ce maître d’un verger de pommiers et féru de nouvelles greffes évoque bien la distillation d’eau-de-vie dans son journal qui court de 1549 à 1562 mais jamais de cidre. Peut-être en a-t-il distillé mais plus sûrement les baies fermentées de l’aubépine, du vin et des roses de Damas puisqu’il vante les vertus antiseptiques de l’eau de Damas. » Le vin d’aubépine est effectivement un régulateur cardiaque et l’eau de Damas, un parfum et un condiment d’exception.

Les distillateurs de Caen adoptent les statuts des maîtres vinaigriers et faiseurs d’eau-de-vie de Rouen le 2 juillet 1636, et leur résolution est confirmée par lettre patente de Louis XIII. Hélas, cet essor de l’eau-de-vie de cidre est brisé par Jean-Baptiste Colbert. Lorsque surviennent les sombres hivers du pe..

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* L'abus d'alcool est dangereux. Consommer avec modération.
1) Archives départementales de la Manche, 2021. 

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