1914-1918 : la grande collecte sur la Toile

La Normandie n'a pas subi directement sur son sol les combats de la guerre 14-18. Mais comme chaque région de France, elle lui a payé un très lourd tribut humain (voir Patrimoine Normand n°76, La Normandie dans la Grand Guerre »), engloutissant une partie de sa jeunesse sur tous les fronts, depuis les plaines de Flandre jusqu'aux Dardanelles. On se souviendra également du rôle particulier joué par la commune de Sainte-Adresse (voir Patrimoine Normand n° 90, Sainte-Adresse « Bruxelles normande »), devenue pour quatre ans capitale du royaume de Belgique.

Les archives familiales des Normands regorgent donc de lettres, de photos, de documents en tout genre, qui témoignent de la rudesse d'un temps où la vie d'un être humain ne valait guère plus que celle d'une balle de fusil. D'innombrables pièces, souvent uniques, ont donc été portées dans les services départementaux d'archives ou dans les bibliothèques municipales, pour y être numérisés et constituer une base de documentation dans laquelle chacun peut aller puiser. Le projet a connu un développement européen, avec des initiatives similaires menées en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Italie... Au total, neuf pays ont participé et le fruit d'une partie de la récolte est d'ores et déjà en ligne sur le site Internet Europeana : www.europeana1914-1918.eu/fr

Présentation extrait de Patrimoine Normand n°91, par Stéphane William Gondoin.