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Dès le siège d'Orléans, les Anglais avaient promis à Jeanne « qu'ilz la feroient ardoir, s'ilz la povoient tenir ». Une fois tombée entre les mains de leurs alliés bourguignons, rien ne semble en mesure d'empêcher la sombre promesse de s'accomplir. Mais au fait, pourquoi avoir choisi Rouen pour y tenir son procès ? Qui furent ses juges et où officia-t-on ? Au final, comment une jeune fille d'une vingtaine d'années acheva-t-elle son existence dans les flammes d'un bûcher ?

Premier tiers du XV^e siècle. La France est un pays exsangue, dévasté par le conflit sanglant l'opposant depuis plusieurs décennies à l'Angleterre. Partout les armées du roi Charles VII sont en déroute. Entre alors en scène une jeune fille d'à peine dix-huit ans, qui rebat les cartes et change en trois mois le cours des événements. Depuis le village de Domremy jusqu'à Saint-Valéry-sur-Somme, bref retour sur l'odyssée de Jeanne d'Arc avant son arrivée en terre normande.

À la mi-février 2015, entre les murs de l'ancien palais archiépiscopal de Rouen, s'ouvriront les portes d'un tout nouvel historial entièrement dédié à Jeanne d'Arc. Un hommage à la Pucelle d'Orléans donc, brûlée vive dans la métropole normande le 30 mai 1431. L'occasion pour notre magazine de se pencher sur les derniers mois de son existence. Partons pour un voyage dans le temps, au cœur de la Normandie du XV^e siècle.

Mathilde, c'est un peu le double féminin de son époux, le célèbre Guillaume le Conquérant. Lorsque son guerrier de mari part à droite ou à gauche en levant l'épée, avec la ferme intention de l'écraser sur la tête de son voisin, c'est elle qui tient la « maison Normandie », d'une main ferme et résolue. Certains esprits chagrins nous objecteront qu'elle n'est pas normande, mais flamande. C'est pourtant bien comme duchesse de Normandie qu'elle est passée à la postérité non ? Bon, un peu aussi comme reine d'Angleterre. Restons beau joueur...

Depuis de nombreuses années, la ville d'Harfleur s'emploie à la mise en valeur de son patrimoine médiéval, particulièrement des vestiges de la porte de Rouen. Les récentes campagnes de fouilles ont permis de déterminer le plan et la physionomie générale de cet ensemble architecturale imposant, avec à la clef une proposition de restitution en 3 D. Une renaissance !

Rouen : l'Historial Jeanne d'Arc (© Clémence Farrell). Dans les premiers mois de l'année 1431, Jeanne d'Arc est jugée à Rouen au cours de deux procès retentissants, qui la conduisent finalement au bûcher. Trois lieux essentiellement se rattachent au souvenir de l'épopée johannique dans la ville : la tour appelée « Le Donjon », près de la gare ferroviaire, principal vestige du château du Bouvreuil, au rez-de-chaussée duquel on lui montra les instrumen...