Le 29 juin 1786, Thierry, le valet de chambre de Louis XVI, ne reconnaît plus son maître de retour au château de Versailles. Le roi, habituellement timoré, apparaît joyeux et plein d’assurance. Avoir voyagé en Normandie jusqu’à Cherbourg semble l’avoir doté d’une force nouvelle. Que s’est-il passé durant les huit jours de son escapade normande pour expliquer une telle métamorphose ?

On sait que la petite ville de l'Orne peut s'enorgueillir de posséder une splendide cathédrale. Mais on sait sans doute moins qu'y naquit au XIe siècle un homme qui joua un rôle considérable dans l'histoire des relations entre la Normandie et l'Angleterre : Osmond, fils du comte de Sées et parent de Guillaume le Conquérant.

Quelques années après le bûcher de Rouen, apparaît dans l'est de la France une jeune femme qui se fait appeler Chaude et qui prétend être Jeanne d'Arc. La Pucelle a-t-elle pu échapper au sort sinistre qui lui était promis ? De quoi lancer une rumeur qui perdure encore de nos jours. Et pourtant...

Dès le siège d'Orléans, les Anglais avaient promis à Jeanne « qu'ilz la feroient ardoir, s'ilz la povoient tenir ». Une fois tombée entre les mains de leurs alliés bourguignons, rien ne semble en mesure d'empêcher la sombre promesse de s'accomplir. Mais au fait, pourquoi avoir choisi Rouen pour y tenir son procès ? Qui furent ses juges et où officia-t-on ? Au final, comment une jeune fille d'une vingtaine d'années acheva-t-elle son existence dans les flammes d'un bûcher ?

Premier tiers du XV^e siècle. La France est un pays exsangue, dévasté par le conflit sanglant l'opposant depuis plusieurs décennies à l'Angleterre. Partout les armées du roi Charles VII sont en déroute. Entre alors en scène une jeune fille d'à peine dix-huit ans, qui rebat les cartes et change en trois mois le cours des événements. Depuis le village de Domremy jusqu'à Saint-Valéry-sur-Somme, bref retour sur l'odyssée de Jeanne d'Arc avant son arrivée en terre normande.

À la mi-février 2015, entre les murs de l'ancien palais archiépiscopal de Rouen, s'ouvriront les portes d'un tout nouvel historial entièrement dédié à Jeanne d'Arc. Un hommage à la Pucelle d'Orléans donc, brûlée vive dans la métropole normande le 30 mai 1431. L'occasion pour notre magazine de se pencher sur les derniers mois de son existence. Partons pour un voyage dans le temps, au cœur de la Normandie du XV^e siècle.