L’hôpital Saint-Louis de Caen : trois siècles d’histoire sociale sur DVD

Les nouvelles technologies nous proposent d’autres façons de consulter les ouvrages historiques. Si cliquer sur une souris d’ordinateur offre peu de rapport avec le plaisir de laisser courir ses doigts sur les pages d’un livre, le procédé présente l’avantage d’une reconstitution virtuelle inaccessible par les voies ancestrales. Le DVD Rom réalisé à l’instigation du docteur Nicolle propose une visite de l’Hôpital Saint-Louis de Caen, depuis sa création en 1659, jusqu’à sa destruction au XX^e siècle.

L’hôpital Saint-Louis de Caen. Bâtiment de liaison avec la chapelle, depuis la cour nord. (© Association CRECHE)

L’hôpital Saint-Louis de Caen. Infographie inspirée de la photo. (­­Extrait de ­­L’Hôpital St-Louis du XVII^e au XX^e siècles © Association CRECHE)

De tout temps, le spectacle de la mendicité « fait désordre » dans les rues d’un pays. En ce mo­ment même, autorités, associations et médias ne se mobilisent-elles pas pour venir en aide aux plus démunis, relayant ainsi une pratique largement antérieure au christianisme ? Il est vrai que l’exercice de la charité est pour les chrétiens un bon moyen de s’épargner quelques années de purgatoire, voire de gagner un aller simple pour le paradis, aussi l’aide aux pauvres, essentielle dans le message évangélique, ne peut-elle en aucun cas disparaître sans porter atteinte au message du Christ. Encore faut-il que cette générosité, gratuite ou intéressée, fasse preuve de discernement et s’ap­plique à ceux qui en ont réellement besoin. Pas question d’en­cou­rager la paresse ou la cré­­dulité des nantis ! Aussi, dès le début du XVI^e siècle, des mesures sont-elles prises pour lutter contre la mendicité et répondre à la pau...