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Avant la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'on pénétrait dans le port du Havre, il était impossible de ne pas remarquer l'imposante masse de l'hôtel Frascati, située à l'emplacement de l'actuel musée d'art moderne André Malraux. Outre la magnificence du bâtiment, ce qui frappait le plus était la statue de cet oiseau sur son fronton. Un aigle ? Non un gigantesque goéland de pierre prenant son envol pour rejoindre les milliers d'oiseaux qui peuplent depuis toujours le littoral Cauchoix. Construit en 1827 l'histoire de cet établissement est une longue histoire qui rime avec les premiers bains de mer au Havre.

Après notre premier dossier consacré au canton de Thury-Harcourt (Patrimoine Normand n°78 - Eté 2011), nous vous proposons un second volet sur la Suisse Normande, celle du « Sud », essentiellement située dans le département de l’Orne avec une incursion dans le Calvados. En effet, la beauté, la richesse de la Suisse Normande sont telles, qu’elle se conjugue au pluriel. Cette partie n’est pas la plus connue.

Impossible de résister à la tentation de rejoindre La Hague, dans le Cotentin, et de fouler cette terre si particulière d’une région aux multiples attraits. Oui, le Cotentin, et notamment La Hague, offre au visiteur un panel de couleurs qui changent au gré du temps et c’est une vraie merveille. Ici, il flotte un air de liberté et si l’on prête l’oreille, on entend même le bruit du silence. C’est un monde discret et invisible pour celui qui ne prendrait pas le temps de découvrir le Cotentin avec ses nombreuses facettes. Ce n’est pas un hasard si nombre de cinéastes s’y arrête pour filmer ou si plusieurs artistes peintres posent leur chevalet pour reproduire des paysages de rêve dans cette lande sauvage et bucolique. Le Cotentin est une presqu’île de lumière si changeante.

D’origine australienne, Grégory Wait est photographe professionnel. Depuis deux ans, il immortalise dans son objectif les paysages qui font de la Suisse normande, un pays au caractère bien trempé.

La Normandie est, on le sait, une région de pays : pays d'Auge, Bessin, pays de Caux... Chacun de ces pays dispose d'une forte identité, d'une histoire ancienne. Dans ce cortège de pays, la suisse Normande fait un peu figure d'extra-terrestre avec son appellation qui prête parfois à sourire, de nombreux horsains croient parfois à un pays imaginaire, une chimère où se croiserait gruyère et camembert, alpages et bocages... Une impression renforcée par l'absence de texte ancien l'évoquant, ni même de coutume ethnologique la caractérisant. Alors la Suisse normande existe-t-elle ?

Témoin magnifique du XIe siècle, la Tapisserie de Bayeux est entrée timidement dans le XXIe. Pour ses protecteurs, la relance passe par la création d'événements comme l'exposition « Emakimono » et, éventuellement... un nouveau déménagement.