Curieuses villas de la Côte d'Albâtre

La villa Le Castelet à à Sainte-Marguerite-sur-Mer ; la façade de la Rafale à Quiberville-sur-Mer ; la villa des Lampottes, construite en 1883 aux Petites-Dalles. (© Juliette Kotowicz)

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À la fin du XIX^e siècle, l'engouement pour les bains de mers suscita la naissance d'étranges « folies ». Leur présence insolite dans le paysage cauchois fascine les promeneurs attentifs. Certaines, moins connues que des villas les plus luxueuses ont une histoire étonnante.

Un palazzo vénitien à Dieppe

La rue de Sygogne, au pied des remparts du Château de Dieppe, donne directement sur le large. Longeant quelques façades noircies par le vent de mer, on ne remarque pas tout de suite une bizarre tour couronnée de créneaux...Elle borde une grande bâtisse carrée dont les fenêtres en ogive donnent sur une cour dissimulée au regard.

Vers 1860, un industriel du nom de Frosmont, fondeur de statues, acquiert tout le terrain bordant à gauche la rue de Sygogne. On sait peu de choses sur Eugène Frosmont. Il aime la région de Dieppe et y séjourne sans doute souvent, car en 1886, un buste de ce mystérieux commanditaire a été réalisé en plâtre par le sculpteur Dieppois Eugène Benet.

Sous le Second Empire, la station balnéaire est en plein essor, avant d'essuyer l'invasion prussienne. La guerre de 1870 freine un élan qui ne fait que reprendre de plus belle. En 1877, Dieppe est en effervescence : les célébrités des milieux artistiques et mondains s'y croisent, les villas du Bas-Fort-Blanc se construisent. Une colonie anglaise haute en couleurs anime la ville où l'on trouve plusieurs magasins de produits d'outre-manche.

L'été 1877 voit s'enchaîner les fêtes, concerts, bals et bals d'enfants au casino. Un nouveau théâtre du casino est inauguré en grande pompe. Le comte et la Comtesse d'Armaillé, la gracieuse princesse de Broglie et un grand financier : Edmond de Rothschild sont présents à l'évène...

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