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Après notre premier dossier consacré au canton de Thury-Harcourt (Patrimoine Normand n°78 - Eté 2011), nous vous proposons un second volet sur la Suisse Normande, celle du « Sud », essentiellement située dans le département de l’Orne avec une incursion dans le Calvados. En effet, la beauté, la richesse de la Suisse Normande sont telles, qu’elle se conjugue au pluriel. Cette partie n’est pas la plus connue.

Véritable terrain de prédilection pour les amateurs de champignons, la belle forêt des Andaines qui entoure Bagnoles-de-l’Orne regorge de ces gourmandises qui y poussent à foison. Au cœur des 7000 ha de hautes futaies qui composent ce domaine sylvestre, pas moins de 1600 variétés ont été répertoriées, une aubaine pour les amateurs !

Ce qui marque le plus le visiteur en balade en Suisse normande est bien la présence de rochers, de parois rocheuses, d'abrupts rocailleux. La plupart du temps ces rochers sont situés dans la partie convexe d'un méandre faisant face à des reliefs généralement plus doux, sauf dans certaines portions où les rivières dessinent de vraies gorges, comme au sud du Pont du Coudray (Amayé-sur-Orne) ou dans les gorges de Saint-Aubert. Ces rochers ont des noms et des histoires à nous raconter.

D’origine australienne, Grégory Wait est photographe professionnel. Depuis deux ans, il immortalise dans son objectif les paysages qui font de la Suisse normande, un pays au caractère bien trempé.

La Normandie est, on le sait, une région de pays : pays d'Auge, Bessin, pays de Caux... Chacun de ces pays dispose d'une forte identité, d'une histoire ancienne. Dans ce cortège de pays, la suisse Normande fait un peu figure d'extra-terrestre avec son appellation qui prête parfois à sourire, de nombreux horsains croient parfois à un pays imaginaire, une chimère où se croiserait gruyère et camembert, alpages et bocages... Une impression renforcée par l'absence de texte ancien l'évoquant, ni même de coutume ethnologique la caractérisant. Alors la Suisse normande existe-t-elle ?

Après plus de 18 ans de reportages à travers le monde, le photographe Jérôme Houyvet, spécialiste de la photo de mer, a choisi de poser son regard sur sa région d'origine, la Normandie …