Odon de Conteville

Odon de Conteville. v. 1035/ 1040 - 1097 (© Guillaume Néel).

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Demi-frère de Guillaume le Conquérant, il se voit gratifier en 1049 de l’évêché de Bayeux. Beau cadeau pour un gamin qui n’a peut-être même pas quinze ans. Mais la valeur n’attendant pas le nombre des années, il en va sans doute de même pour la sainteté… Odon est un prélat d’un genre un peu particulier et on le voit chevauchant aux côtés de son duc de frangin sur le champ de bataille d’Hastings. En tant qu’ecclésiastique, ne pouvant verser le sang, il remplace l’épée tranchante par un énorme gourdin, histoire de bien faire rentrer l’esprit divin dans les cervelles rétives. C’est ainsi qu’il apparaît sur la Tapisserie de Bayeux, dont il est très probablement le commanditaire. Vers la fin du règne du Conquérant, Odon veut, contre l’avis de son aîné qui reste pourtant le grand patron, se mêler des affaires de la papauté, ce qui le conduit directement en prison pour plusieurs années. Libéré en 1087, il joue un rôle de trublion dans les affrontements entre les héritiers de Guillaume. Il s’engage dans la première croisade, mais meurt en cours de route, à Palerme.

 

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