La Fête des Rouaisouns à Bayeux

La Fête des Rouaisouns est l’occasion de dire des contes et de chanter en normand, en costume d’époque ou en tenue contemporaine. D’un siècle à un autre, la ferveur culturelle est toujours présente. (© Thierry Georges Leprévost)

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Après la ville d’Argentan qui fut le siège d’une assemblée consacrée au droit normand, c’est Bayeux qui a reçu début juillet nos cousins jersiais, à l’occasion du 8^e centenaire du rattachement des îles normandes de la Manche à la couronne d’Angleterre, dans le cadre des fêtes médiévales de la capitale du Bessin. Les invités se sont livrés à des échanges culturels, à divers jeux, à des démonstrations de musique et de danses, et se sont exprimés dans la langue commune à l’ancien duché : le normand.

Depuis la nuit des temps, la Fête des Rouaisouns est célébrée en Normandie. À l’origine et en français, c’est tout simplement la fête chrétienne des Rogations, qui, pendant les trois jours qui précèdent l’Ascension, de pri­ères publiques en processions dans les champs, visait après les semailles à attirer la protection divine sur les cultures à venir de la paroisse.

Sans doute trouverait-on aisément des racines païennes à ces invocations du dieu de la terre, destinées à favoriser les récoltes. Quoi qu’il en soit, elle est désormais à peu près dénuée de toute connotation religieuse et se déroule aussi bien en ville qu’à la campagne.

Dans sa version moderne, la Fête des Rouaisouns est née à Montebourg en 1998 par la volonté d’associations culturelles et folkloriques. Pérennisée, elle a dès lors lieu en alternance, soit dans les îles, soit sur le continent et, pour des raisons pratiques et touristiques, plutôt entre fin mai et juillet que du 37^e au 39^e jour après Pâ...

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