Honfleur – Des origines à la Renaissance

La vue classique de Honfleur que les touristes viennent découvrir, avec la Lieutenance à droite et les maisons des XVI^e et XVII^e siècles à gauche. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

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Le port de Honfleur est sans aucun doute le plus connu de Normandie, au moins touristiquement parlant. Il ne faudrait cependant pas croire que cette ville aux hautes maisons magnifiquement conservées n’est qu’un port d’opérette. Son histoire longue et prestigieuse est généralement peu connue, d’autant que les maisons qui entourent le vieux bassin (créé sur ordre de Colbert) datent des XVI^e et XVII^e siècles, alors que la ville est plus ancienne, ayant eu un rôle de premier plan dès le Moyen Âge.

L­­­­­­­­es premiers historiens de la ville de Honfleur, au XIX^e siècle, ont vainement cherché à lui trouver une fondation antique, mais sans la moindre preuve concrète. À l’époque, l’archéologie est balbutiante (Arcisse de Caumont fonde la Société des antiquaires de Normandie en 1824), et seules les sources écrites permettent de tenter de remonter dans le temps.

 

Honfleur dans les temps anciens

Faute de documents, ces historiens imaginent le passé de Honfleur à partir de sa fondation d’une façon absolument non scientifique. C’est le cas de l’abbé Pierre Vastel, dans son Essai sur l’histoire de la ville de Honfleur, paru en 1834. La phrase introductive de son livre premier résume finalement la situation dans laquelle il se trouve : « L’origine de Honfleur est comme celle de beaucoup de villes en France et ailleurs, un mystère impénétrable à la sagacité hu....

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DOSSIER « HONFLEUR – 1000 ANS D'HISTOIRE  » (16 pages) :

• Honfleur – Des origines à la Renaissance
• L’âge d’or de Honfleur – Du XV^e au XVIII^e siècle
• Honfleur – La belle endormie renaît du tourisme

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