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En septembre 1350, juste après son sacre en la cathédrale de Reims, le nouveau roi de France, Jean II le Bon, emprunte l’ancienne voie romaine menant vers Laon. Il s’arrête à mi-chemin entre les deux villes épiscopales, dans la paroisse de Corbeny (Aisne). Là se trouve un modeste prieuré dépendant de la prestigieuse abbaye Saint-Rémi de Reims. Il vient y vénérer les reliques d’un saint originaire du Cotentin, mort depuis 800 ans, et solliciter de sa part une grâce bien particulière.

Alexis de Tocqueville. 1805-1859 (© Guillaume Néel). Extrait Patrimoine Normand N°109. Caricature de Guillaume Néel. Par Stéphane William Gondoin.   Bon, alors voilà un Normand né… à Paris et mort à Cannes… Et pourtant, descendant d’un lignage noble du Cotentin, il suit des études de droit et obtient une licence. Juge auditeur au tribunal de Versailles, il voit d’un très mauvais œil la chute des Bourbons et l’avènement de Louis-...

Le jardin exotique de Vauville (© Thierry Georges Leprévost).   Extrait Patrimoine Normand N°107. Par Thierry Georges Leprévost. Le tropique du Capricorne traverserait-il la presqu’île du Cotentin ? On pourrait le croire en découvrant le jardin botanique de Vauville. Plantées sur quatre hectares en bordure de mer, ce sont plus de 1 500 espèces végétales de l’hémisphère austral et de l’Asie des moussons qui foisonnent par monts et par vaux, bravant le vent du large et...

Des betteraves roses, des haricots violets, des navets jaunes… : ces légumes-là respirent la santé. Car chez les Tirel, à Bretteville-sur-Ay, sur la côte ouest du Cotentin, on cultive la couleur… et l’excellence. De carottes en panais et de choux en poire de terre, c’est à en devenir végétarien.

Toute sa vie, Jules Barbey d’Aurevilly est resté fidèle à la Normandie. Elle est son berceau, son maître, sa source d’inspiration, son Alpha et son Oméga. Une Normandie interprétée, magnifiée, fantasmée, en un mot aurevillienne : SA Normandie. Dans son roman Le Chevalier Des Touches, il promène le lecteur de Valognes à Granville, de Coutances à Avranches, de Carteret à Caen, au cours d’un périple littéraire superbe et désabusé à l’image de son auteur.

Il existe en Normandie des lieux comme hors du temps, où l’on oublie les contingences liées à l’époque moderne pour s’abandonner à la seule magie de paysages naturels préservés. Tel est le cas des dunes d'Hattainville, qui longent le littoral depuis le cap de Carteret jusqu’au village de Surtainville. Une randonnée iodée, pleine de belles rencontres sauvages, sur laquelle planent les ombres des Vikings et de Jules Barbey d’Aurevilly !