Les trésors cachés du château de Gisors

Château de Gisors. Le donjon et la motte féodale. (© Éric Catherine)

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Comme Château-sur-Epte et plus tard Château-Gaillard, le château de Gisors a été édifié pour protéger le duché de Normandie des attaques du roi de France. En 1066, à son retour de la fameuse bataille d'Hastings, Guillaume le Conquérant est à la fois duc de Normandie et roi d'Angleterre. Cette situation en fait un homme plus riche et plus puissant que son voisin le monarque Français.

Un accident providentiel

En ce XI^e siècle, la rivière d'Epte constitue un obstacle difficile à franchir, surtout par des soldats lourdement armés. Protégé par cette frontière naturelle, Gisors est de facto l'emplacement idéal pour édifier une motte castrale et, vraisemblablement le premier château en bois dont il ne subsiste, on s'en doute, aucun vestige. Après la mort du père en 1087, les deux fils ainés de Guillaume se partagent la succession : Guillaume le Roux se trouve à la tête du royaume d'Angleterre, tandis que Robert Courteheuse règne sur le duché de Normandie. Conformément au droit de l'époque, le troisième fils Henri ne peut prétendre à l'héritage qui revient à ses frères. Prévoyant qu'un sort funeste pourrait échoir à l'un d'eux, les deux ainés signent un pacte stipulant qu'en cas de mort de l'un ou l'autre, le dernier vivant règnerait sur territoire réuni de Normandie et d'Angleterre.

Accident de chasse ou traquenard, une flèche destinée à un cerf atteint Guillaume le Roux en plein cœur, en 1100. Robert Courteheuse doit donc légitimement lui succéder. Malchance, ou opportunité, l'intéressé est parti en Orient, gerroyer contre les infidèles. Le plus jeune des trois frères en profite pour accèder au trône et devient Henri I^er Beauclerc, roi d'Angle...
 

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