Le château de Caen fait peau neuve. Un lifting qui devrait durer au moins jusqu’en 2012 ! Il faut dire que la plus vaste enceinte médiévale d’Europe continentale en avait bien besoin. À presque 1000 ans d’âge, elle n’a jamais connu d’autre période de restauration que celle de l’immédiat après-guerre. De sorte que les différents ajouts sur le site au cours des siècles en rendaient la lecture assez difficile. La campagne de fouilles et de consolidation qui vient de démarrer va permettre d’y voir plus clair. Elle a déjà livré aux archéologues d’intéressantes découvertes.

Les propriétés géographiques, naturelles et historiques de l’Avranchin et du Cotentin ont permis aux bourgs et villes côtiers de développer tout au long du XIXe et du XXe siècle des infrastructures et des sites accueillant les adeptes des « bains de mer » et plus généralement du tourisme balnéaire. Bien sûr, cet attrait a profondément modifié l’aspect des côtes de la Manche, ce que nous proposons de voir à travers ces témoignages que sont les vues anciennes.

Neuf heures du matin ; c’est marée haute. Quatre bateaux viennent de quitter le port de Granville, les mâts nus comme des arbres au cœur de l’hiver, dans l’agitation métallique de leurs moteurs. Soudain à bord tout s’anime : des feuillages de toile blanche ou colorée montent à l’assaut des troncs. Tandis qu’un vent léger s’y engouffre, les mécaniques se taisent. Quatre vieux gréements mettent silencieusement le cap sur les îles Chausey. L’escadre est en route, comme aux plus beaux jours de la marine à voile.

Dans le cadre du château de Caen (salle de l’Echiquier et chapelle Saint-Georges), une exposition évoque les différents visages du port de commerce de Caen, de l’ouverture du canal en 1857 à au­jour­d’hui. Nous remontons même jusqu’en 1820 grâce à une très belle huile sur toile de Louis Garneray - Vue du port de Caen prise du quai de Vaucelles - datée vers 1820. 

Chalutier en bois, armé en 1959 et désarmé en 1991, le « Jacques-Louise » est maintenant devenu un musée flottant, figure emblématique du grand port normand.

Après une escapade au détour de propriétés du Val de Saire (cf. PN n°53 et 54), Patrimoine Normand vous invite à revenir dans le quart nord/ouest de la presqu’île, dans le secteur de la Hague/les Pieux. Nous allons vous faire découvrir les manoirs de la Madeleine à Beaumont-Hague, de Bunehou à Saint-Germain-le-Gaillard, ainsi que le château de Vauville.